Szabó József a magyar geológia, azon belül is az ásvány- és kőzettan világhírű professzora volt. Egyik fő kutatási területét jelentette a vulkáni tevékenység tanulmányozása a Kárpát-medencében. Szabó József ennek a tudományos érdeklődésnek köszönhetően került közelebbi kapcsolatba a tokaji borvidékkel és a tokaji borokkal. Az általa készített térkép az első nagy alaposságú geológiai térkép Tokaj-Hegyaljáról, mely 2015-ben lesz 150 éves. Ennek a megünneplése alkalmából a Tokaj Alapítvány újra kiadja a térképet a legnagyobb pontosságú másolat elkészítésének igényével.
